Das Merinoschaf ist ein großes, meist weißes Schaf mit länglichem bewollten Kopf und leicht hängenden Ohren. Es wird Wert auf gute Widerstands-, Marsch- und Weidefähigkeit gelegt. Das Merinoschaf liefert die Wolle mit der besten Qualität.

Man unterscheidet das Merinolandschaf, Merinofleischschaf und das Merinolangwollschaf.